Астрономы зафиксировали рождение нового спутника у Сатурна. На снимках зонда «Кассини» ученые обнаружили возмущение вещества в одном из колец планеты. Это стало подтверждением озвученных ранее гипотез о том, что кольца Сатурна могут работать как «фабрики» по производству спутников. Вещество на внешних краях колец сбивается в «комки», которые затем часто покидают кольцо и становятся самостоятельными спутниками.
Таким образом у Сатурна появилось целое семейство небольших спутников, отмечают ученые. Эти «выходцы» из колец обращаются довольно близко к кольцам, а иногда и внутри них. Группа ученых под руководством Карла Мюррея из колледжа королевы Марии в университете Лондона проанализировала снимки «Кассини» и обнаружили небольшое возмущение во внешнем плотном кольце А на снимке, полученном 15 апреля 2013 года, пишет РИА Новости со ссылкой на New Scientist.
-
фото: flickr.com
-
фото: flickr.com
-
фото: flickr.com
-
фото: flickr.com
-
фото: flickr.com
-
фото: flickr.com
-
фото: flickr.com
-
фото: flickr.com
-
фото: flickr.com
-
фото: flickr.com
-
фото: flickr.com
Обратив внимание на более ранние снимки «Кассини», ученые задним числом обнаружили еще 107 фотографий со следами спутника, сделанных в течение почти года – с июня 2012 года. Сам спутник ученые пока видеть не могут, однако могут судить о нем по следам, которые остаются в материале кольца. По подсчетам астрономом, что размер нового спутника в диаметре составляет около 1 км.
Мюррей назвал обнаруженный спутник именем «Пегги». Интересно, что на более поздних снимках обнаружить следов Пегги уже не удалось. Это может означать, спутник столкнулся с другим объектом и разрушился, а может быть, далеко ушел от кольца, и «Кассини» теперь уже не может его увидеть.
Впервые «Кассини» заметил возмущения в кольце А в 2006 году. По форме эти объекты напоминают двухлопастные пропеллеры. Такие возмущения оставляют спутники, которые больше по своим размерам, чем частицы, из которых состоят кольца, но меньше таких спутников, как Пан и Дафнис, уже «расчистивших» себе «трассу» прямо посреди кольца.
