Перед актовым залом Петербургского университета в здании Двенадцати коллегий развернута выставка, рассказывающая об архитектурных находках и представляющая в витринах ряд находок археологических, совершенных во время реставрационных работ в здании Первого кадетского корпуса. Проект реставрации и приспособления под современное использование здания воплощает ООО «Архитектурное бюро «Студия 44» Никиты Явейна, в мае 2019 года к работе подключились эксперты из лаборатории археологии, исторической социологии и культурного наследия имени Г. С. Лебедева СПбГУ.
Общее финансирование на приспособление здания под современное использование составляет 600 млн рублей, но в ходе работ обнаружились тысячи артефактов.
Какую дверь открывал этот старинный ключ? Кто носил парик, который износился и был выкинут в мусор, но волею случая сохранился в веках и был обнаружен археологами в засыпках между перекрытиями старинного петербургского здания — Первого кадетского корпуса? Предметов тысячи — от кожаных сапог и туфель, до пуговиц и петровских серебряных монеток-«чешуек». От игральных карт до обломков гипсовых статуэток. От изразцов и посуды до многочисленных бумажных рукописей, вплоть до кляузы на некоего кадета Алексея Трусова, написанной учителю соучеником Трусова. Жалобщик пишет, что Трусов знает стереометрию «посредственно» и вообще себя плохо ведет. Также найдены вырезки из всяких типографским способом напечатанных книжек — их вырезали юные кадеты. Тексты романтические и религиозные. Теперь подростки делают перепост в соцсети, а еще недавно — да вы же помните — собирали вырезки и даже приклеивали в альбомчик. Все изменяется, «река времен в своем стремлении уносит все дела людей». Но в Первом кадетском время удалось поймать с помощью ячеек специального сита, сквозь которое археологи просеивали засыпки — строительный мусор, заложенный между этажами и в пазухах сводов старого здания. «Впервые найдены вещи, которые практически не сохраняются полностью в археологических слоях, в первую очередь, это бумага, а также ткань, предметы из органики, — рассказал Илья Федоров, младший научный сотрудник лаборатории археологии, исторической социологии и культурного наследия имени проф. Г. С. Лебедева СПбГУ. — Массовость находок и их время — первая половина XVIII века — это нечасто для археологических раскопок Петербурга, да еще в едином комплексе».
Кроме многочисленных артефактов, на выставке показана лишь очень малая часть найденного, а обработка коллекции еще продолжается, при работах в здании были обнаружены фрагменты ледника — деревянного помещения для хранения продуктов. На сегодняшний день это единственный в России подобный объект, так хорошо сохранившийся с первой половины XVIII века. «Ледник находится под наблюдением специалистов-реставраторов, состояние его, раскрытого полгода назад, вполне пригодно и необходимо для дальнейшей музеефикации», — говорит Виталий Антипин, главный архитектор проекта ООО «Архитектурное бюро «Студия 44».
Специалисты исследовали фасады западного крыла дворца Меншикова и узнали множество деталей, раскрывающих облик здания на 1720 годы. Например, был определен первоначальный цвет дворца.
В июле-сентябре 2019 года были выполнены исследования лицевых фасадов Первого кадетского корпуса вдоль набережной Невы. В результате исследований фасадов был раскрыт ряд деталей, повествующих о первоначальном облике здания на 1720-е годы. Определены первоначальные габариты оконных проемов, увеличенных при реконструкции здания в начале XIX века и оконных наличников. Выявлена заложенная ниша два этажа с нарисованным оконным заполнением. Определена линейка колеров, которая использовалась при окраске фасадов в течение XVIII века: зафиксировано пять цветов окраски, выполненной по тончайшей известковой обмазке. «Мы вносим изменения в проект реставрации, — сообщила Наталья Широкова, главный архитектор проекта по реставрации ООО «Архитектурное бюро «Студия 44». — Будет музеефикация, то есть наиболее интересные участки останутся открытыми и расскажут о первоначальном облике здания».
Первый кадетский корпус был учрежден указом императрицы Анны Иоанновны и на первоначальном этапе располагался в бывшем дворце князя Меншикова. В 30−40-е годы XVIII века для него начали возводить казармы на приусадебной территории. В настоящее время здания формируют целый квартал на Кадетской линии — от Большого проспекта Васильевского острова до Университетской набережной. В советские годы по начало 2000-х годов в зданиях Первого кадетского корпуса располагалась Военная академия тыла и транспорта имени генерала А. В. Хрулева.
Здание и территория, находившиеся в ведении Министерства обороны, переданы Санкт-Петербургскому университету в 2011 году. Работы в первой очереди западного крыла дворцового комплекса планируется завершить к концу 2020 года.
