«Я люблю свой город. И гулять по нему люблю. Люблю смотреть, как спешат прохожие, как ребята ждут девчонок на свидания, как возмущаются люди в очереди у телефонной будки, как несутся машины (особенно поливальные — с фонтаном радужных брызг), как мороженщица улыбается детям, как дворники размахивают длинными мётлами», — пишет в своём дневнике ленинградский мальчик Коля Коньков. Коля живёт со своими родителями в двухкомнатной квартире в доме где-то во дворе на Московском проспекте. Правда, до того, как Колиной маме дали ордер на новое жильё, они всей семьёй ютились в коммуналке, но зато с окнами на Фонтанку. Школьную любовь Коли зовут Рая. Как-то раз они вместе отстояли огромную очередь на выставку работ Пикассо в Эрмитаже, чтобы увидеть «Голубя мира». Коля тогда очень возмущался, что не все остались довольны творчеством испанского художника и писали гневные отзывы. Когда-нибудь Коля выучит французский, чтобы спеть своим родителям так любимую ими «Je t’aime» («Я тебя люблю») Ива Монтана. А ещё Коли никогда не существовало. Он всего лишь плод воображения писателя Евгения Водолазкина, который придумал Колю и Колин дневник специально для открывшейся в KGallery выставки «Долгая счастливая жизнь. Шестидесятым посвящается», выставки о времени, которому другой писатель Илья Эренбург дал ёмкое название — «Оттепель». И не так уж важно, был Коля или нет — ведь наверняка многие узнали в его образе что-то знакомое.