Петергоф был оккупирован 23 сентября 1941 года. В тот день загорелся Большой петергофский дворец: в него попал снаряд. Оккупация длилась до 19 января 1944 года. 27 января 1944 года, в День снятия блокады Ленинграда, Петергоф был переименован в Петродворец и носил это название до 1997 года.
Первым музеем Петергофа, который после войны открыли для посещения, стал Эрмитаж. Открытие Нижнего парка датируется 1945 годом. Первые фонтаны заработали в 1946 году, фонтан «Самсон» — в 1947 году.
Изначально музеям и пригородам Ленинграда выделили всего восемь железнодорожных вагонов для эвакуации ценностей. Позже это число увеличилось до десяти. 29 июня 1941 первый эшелон отправился в Горький (Нижний Новгород). С июля до сентября в Сарапул и в Новосибирский театр оперы и балета было отправлено ещё пять партий. Некоторые экспонаты — крупные бронзовые скульптуры — оставляли в кладовой товарной станции Московского вокзала или под сводами Исаакиевского собора.
Всего из 60 тысяч предметов искусства удалось спасти лишь 13 тысяч. Специалисты, которые провели осмотр территории после войны, считали: на то, чтобы возродить парки, понадобится от 75 до 100 лет.