Несмотря на то, что площадка ПМЭФ работала уже накануне, церемонию торжественного открытия провели только 15 июня. С приветственным словом выступил и губернатор Петербурга Александра Беглов. Он рассказал собравшимся о контрактах, которые уже успел заключить город, а также призвал всех участников форума осмотреть стенд Петербурга, а затем посоветовал прогуляться по Петербургу и сходить в «ресторанчики и кафе».
— Я хочу процитировать великого полководца Александра Невского. Он сказал: «Идите и скажите всем, что Русь жива», — сказал губернатор.
Считается, что эта фраза принадлежит полководцу — её произнёс актёр Николай Черкасов, сыгравший Александра Невского в фильм 1938 года. Также во время своего выступления Беглов сравнил президента России с императором Петром I.
— Наш президент Владимир Путин продолжает дело Петра, защищая те же самые ценности и принципы. Форум показал, что многополярный мир сегодня действительно есть, — отметил Беглов.
Отметим, что ранее Беглов заявил, что власти Петербурга планируют подписать на форуме соглашения на общую сумму более 500 миллиардов рублей. При этом губернатор Ленобласти Александр Дрозденко сегодня сообщил, что объем соглашений, которые 47-й регион планирует подписать на ПМЭФ превысят 800 млрд рублей.
Помимо петербургского губернатора на открытии выступили премьер-министр Кубы Мануэль Марреро Крус, президент Африканского экспортно-импортного банка Шейх Сауд бен Сакр аль-Касими и генсек Шанхайской организации сотрудничества Чжан Мин. Сегодня также стало известно, что ПМЭФ посетит глава МИД Венгрии Петер Сийярто.